天山神秘大峽谷位於獨庫公路旁,距離庫車縣城約70公里,是天山支脈克孜利亞山中的一條峽谷。維語中,“克孜利亞”意為“紅色的山崖”。那些紅褐色岩石正是在億萬年的風雕雨刻之下,才形成今日的“神秘大峽谷”。站在谷底仰視高山,只覺得陡峭的峰巒似乎隨時隨刻都會壓將下來,令人眩暈。 天山大峽谷的迷人之處在於它的雄奇、險峻、幽深、寧靜和神秘。進入谷內,在紅褐色的山巒中步行,仿佛進入了一個幽靜清涼的世界。谷口十分開闊,但是深入谷中,峰迴路轉,時而寬闊,時而狹窄,有些地方僅容一人側身通過。谷底比較平坦,許多時候都能夠閒庭信步,兩側是高聳的石壁,腳下是細沙,不少路段還覆著一層淺淺的水,結著薄薄的一層冰。抬頭仰望,在藍天的映照下,奇峰異石千姿百態,數不勝數,神犬守谷、旋天古堡、顯靈洞、玉女泉、臥駝峰等景觀個個形態逼真。 峽谷中神秘的阿艾石窟距谷口不足2公里,高懸於絕壁之上,最初僅可攀著30多公尺高的懸梯而上,如今旁邊已經加建了石階棧道。根據考證,石窟建於盛唐初期。石窟很小,深不足5公尺,約一人高,洞頂呈拱形。窟內三面皆有殘存的壁畫,而壁畫上竟然罕有地出現了漢字,與古西域地區其他數百座石窟相迥異,充分顯示漢文化的痕跡。
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