在現代化的國際社會裡搭乘飛機飛行越來越普及，相信每個人多多少少或許都曾經經歷過在飛機起飛或是降落時惱人的耳朵脹痛，有的時候我們可以藉由打呵欠或是吞口水的方式來解決，有的時候卻沒有辦法解決而困擾了您整個的飛行，這就是您耳咽管的調節功能失調所致。

　人的中耳是位於顱內的一個構造，藉由耳咽管而與外界相溝通；這個狹小的管狀構造表面是由呼吸道的黏膜細胞所組成，而管壁是部分堅硬而另外的部分是由軟組織所組成。而在某一些情況之下，耳咽管的管腔會塌陷，而使得中耳與外界溝通的管道封閉，此時若是中耳的壓力升高了就沒有辦法靠耳咽管來調整了。而一般而言，會造成耳咽管塌陷的原因包括：黏膜受到感染、過敏或是壓力的變化。

　當耳咽管塌陷了之後會有什麼結果﹖結果就是原本中耳這個空間內的氮氣會被組織重吸　收，造成中耳內外的壓力差；由於中耳的氣壓相對減少了，便會造成中耳積水( 想像因為壓力差所造成的吸力 )，而且會造成耳膜也被往內吸，這個結果給人帶來的痛苦就是耳朵疼痛伴隨有一種耳朵被封住了的感覺，進而會造成聽力變差甚至會暈眩、噁心、嘔吐。

　在上飛機前有一些因素我們必須要加以考慮的，因為這樣的旅客有比較高的機率會產生耳咽管的問題：

　 (1)最近感冒(2)鼻塞(3)過敏性鼻炎或花粉熱
　 (4)有中耳炎的病史在小朋友( 特別是嬰兒 ) 。

　 上機前我們一定要知道，小朋友的耳咽管功能是比較差的，這一個年紀的小朋友比較容易有中耳炎，所以我們要特別注意小朋友的情況，特別是在飛機下降時。而在大人身上常常是因為耳咽管無法藉由吞口水或是打呵欠來張開所導致的問題，如果乘客同時有鼻塞或是過敏的話，症狀會更嚴重。

●如何預防疼痛

　現代的客機在飛航高度5000到8000英呎的時候是沒有加壓的，所以這個時候的中耳內外壓力差對症狀的產生與否就很重要了，所以我們可以採取捏鼻閉嘴吐氣的方式 ( Valsava maneuver )來使耳咽管打開以解決這一方面的問題。

　不過，若是每一次搭飛機都會有這個問題或是有過敏性疾病的人，不妨在上機前或是降落前先行服用一些藥物：

　 (1)抗鬱血劑：因為鼻塞與黏膜腫脹是一種血管鬱血的狀況，所以服用
　　　抗鬱血劑 ( 如phenylephedrine )可以幫忙；

　 (2)服用一些抗組織胺：這是有多種用途的藥，一方面可以治療暈機，
　　　也可以治療過敏。所以有這種困擾的人真的可以在上機前或降落前服用，
　　　就可以大大的減輕相關的症狀；

　 (3) 如果一些藥物或是打呵欠、吞口水都無法解決的話可以使用一些工具
　　　（如Otovent），這可以幫助平衡中耳內外的壓力，；

　 (4)置入中耳通氣管：如果在急性中耳炎的時期病人又有非常重要必須進行的
　　　飛行，那可以考慮進行一個小手術來置入一個中耳通氣管協助中耳內外壓
　　　力平衡。